Zvuk s frekvencijom većom od 20 000 Hz zove se ultrazvuk. Za usporedbu, ljudsko uho čuje samo zvukove frekvencije 16 – 20 000 Hz. Terapijski ultrazvuk je primjena ultrazvučne energije u svrhu liječenja. Vibracije iz ultrazvučne glave se prenose u tkivo i napreduju u dubinu u obliku longitudinalih valova. Sve stanice koje se nalaze na putu tog vala počinju oscilirati (titrati). Krute tvari i tekućine se sastoje od molekula među kojima djeluju elastične sile. Ako se molekule pobude na titranje, to izaziva titranje susjednih molekula i ono se širi kroz materijal. Širenje tih titranja je zvuk. To uzrokuje mikro masažu te transformacijom mehaničke energije u termalnu kao i dubinsko zagrijavanje tkiva.
Lokalno povećanje temperature i mikromasaža imaju nekoliko fizioloških učinaka:
– poboljšanje lokalne cirkulacije i metabolizma
– povećanje temperature poboljšava vazodilataciju
– povećanje kapilarne permeabilnosti i povećana resorpcija vanstanične tekućine
– poboljšanje lokalne cirkulacije i smanjivanje ortosimpatičke aktivnosti rezultira značajnom mišićnom relaksacijom
– smanjivanje lokalne ishemijske boli
– poboljšanje sposobnosti regeneracije tkiva
Ultrazvuk u terapijskoj primjeni
Terapija ultrazvukom sastoji se u primjeni ultrazvučne energije u svrhu liječenja. Koriste se njegovi termički i ne termički učinci što ovisi o načinu primjene: kontinuirani ili impulsni terapijski ultrazvuk. Ultrazvuk se često upotrebljava u fizikalnoj terapiji kod raznih disfunkcija mekog tkiva uključujući kontrakture zglobova, ožiljkastog tkiva, upale tetiva, upala sluznih vreća u zglobovima, spazma skeletnih mišića i boli, degenerativnih promjena na zglobovima, bolnih stanja kralješnice, uganuća, sportskih povreda. Djelovanje ultrazvuka u terapijske svrhe je mehaničko, toplinsko, fizikalno-kemijsko i biološko. Najvažnije djelovanje ultrazvuka je toplinsko. Mehanička se energija u tkivima kroz koja prolazi ultrazvuk pretvara u toplinu i to posebno na mjestima gdje dolazi do refleksije ultrazvuka, a to je granica između mekih tkiva i kosti. Dakle ultrazvuk je još jedna procedura kojom možemo toplinski djelovati na dublje dijelove tkiva unutar lokomotornog sustava.
Ultrazvuk u kozmetičkoj primjeni
Ultrazvuk djeluje na način da titranjem uzrokuje kompresiju i dilataciju tkiva, koji djeluju kao masaža. Posljedica je povećana propusnost staničnih membrana, a time i bolja opskrba stanica kisikom i hranjivim tvarima, te bolje oslobađanje štetnih, otpadnih tvari iz organizma. Ultrazvuk u kozmetici koristi se najčešće u anticelulitnim tretmanima i tretmanima protiv bora, za oporavak i oživljavanje opuštene i umorne kože, protiv raširenog crvenila, za regulaciju lučenja sebuma i u tretiranju mrlja nastalih uslijed povećane pigmentacije. U anticelulitnim tretmanima najbolji se rezultati postižu u tretiranju celulitnih nakupina na bedrima, koljenima i gležnjevima. Jedan tretman ultrazvukom traje otprilike 15 minuta, nakon čega se preporučuje ručna masaža. Broj tretmana određuje se ovisno o pojedinom slučaju – najčešće između 6 i 20 tretmana.